円覚寺は弘安五年（1282）、執権北条時宗が中国・宋から招いた無学祖元禅師を開山として建立した臨済宗の寺院である。蒙古襲来による殉死者を敵味方の区別なく弔うために建立が発願されたと伝わる。臨済宗円覚寺派の大本山であり、鎌倉五山第二位に列せられる。

境内には仏牙舎利を安置する舎利殿があり、鎌倉時代の禅宗様建築を伝える建物として神奈川県唯一の国宝建造物とされる。北条貞時が正安三年（1301）に寄進した洪鐘も国宝に指定されている。北鎌倉屈指の紅葉の名所としても知られる。